Fodbold er i dag en af mest populære sportsgrene verden over, men hvordan blev det egentlig opfundet?
Fodbold er verdens mest populære sport og spilles af hundredvis af millioner af mennesker på tværs af alle lande og kulturer. Det er en sport, der samler folk på tværs af sprog, grænser og baggrunde som ingen anden sportsgren i verden.
Men hvem opfandt egentlig fodbold? Svaret er ikke enkelt, for ingen konkret person kan krones som sportens opfinder. Det moderne fodboldspil opstod gradvist og blev for alvor sat i faste rammer i England i 1863, da de første officielle regler blev nedskrevet.
Det moderne fodboldspil blev opfundet i England. Det skete i 1863, da en række engelske klubber gik sammen og dannede The Football Association, også kaldet FA. Her nedskrev de de første fælles regler for spillet, som i dag anses for den moderne fodbold oprindelse.
Det var et afgørende øjeblik i sportens historie. Inden da fandtes der mange forskellige versioner af boldspil, og reglerne varierede fra sted til sted. Da FA’s regler kom til, blev det for første gang muligt at spille kampe mellem klubber med de samme fælles rammer.
Netop adskillelsen fra rugby var vigtig. De nye regler forbød brug af hænderne, og det definerede fodbold som det spil, vi kender i dag. Rugby og fodbold var hidtil nært beslægtede, men fra 1863 gik de to sportsgrene hver sin vej.
Selvom fodbold opstod i England, er der ingen konkret person, der kan kaldes sportens opfinder. Det var et kollektivt arbejde, som mange bidrog til over en lang årrække. Dog er én person værd at fremhæve som en central skikkelse i historien.
Ebenezer Cobb Morley betragtes bredt som “fodboldens fader”. Det var ham, der tog initiativet til at stifte FA og formulerede de første officielle regler, kendt som Laws of the Game, i 1863. Uden hans indsats havde fodbold måske set meget anderledes ud.
En anden vigtig milepæl var Cambridge-reglerne fra 1848. Det var det første store forsøg på at gøre spillets regler ensartede på de britiske universiteter og dannede et vigtigt grundlag for det arbejde, FA siden hen byggede videre på.
En særlig dansk vinkel på fodboldhistorien er værd at nævne. Den danske målmand og iværksætter Eigil Nielsen opfandt i 1947 den moderne fodbold uden synlige snører. Han grundlagde efterfølgende firmaet SELECT, der siden er blevet en af verdens mest kendte boldproducenter.
The Football Association, stiftet i London den 26. oktober 1863, er altså stedet og tidspunktet, hvor det moderne fodbold tog sin endelige form. Det var her, spillets første lovsamling blev vedtaget. For at svare på, hvilket land opfandt fodbold, peger mange derfor på England.
Reglerne fra 1863 er den direkte forfader til de regler, der bruges i fodbold i dag. Selvfølgelig er mange detaljer ændret siden da, men grundprincipperne – ingen hænder, mål, to hold og en bold – er de samme som for over 160 år siden.
Nedenfor finder du en tidslinje over nogle af de vigtigste milepæle i fodboldens tidlige historie:
| År | Begivenhed |
| Ca. 200 f.Kr. | Cuju spilles i Kina under Han-dynastiet |
| 1848 | Cambridge-reglerne forsøger at gøre reglerne ensartede |
| 1863 | FA stiftes i England, og de første officielle regler skrives |
| 1904 | FIFA grundlægges i Paris |
| 1930 | Det første VM i fodbold afholdes i Uruguay |
Selv om England skabte det spil, vi kender i dag, har mennesker sparket til bolde i årtusinder. Der er mange boldspil fra historien, som minder om fodbold og kan ses som tidlige forgængere for den sport, vi elsker i dag.
Det ældste kendte eksempel er Cuju fra Kina. Det var et militært træningsspil fra Han-dynastiet, der kan dateres tilbage til cirka 200 f.Kr. Man sparkede en læderbold i et net og måtte ikke bruge hænderne. FIFA anerkender formelt Cuju som den tidligste dokumenterede form for fodbold.
I Romerriget spillede man et boldspil kaldet Harpastum. Det var et voldsomt og taktisk spil, som romerne tog med sig, da de spredte sig ud over Europa. Mange historikere mener, at Harpastum var med til at plante frøet til de boldspil, der opstod på De Britiske Øer.
På De Britiske Øer fandtes der i middelalderen en kaotisk form for folkebold, der slet ikke lignede det, vi kender i dag. Hundredvis af deltagere fra nabobyer kæmpede om at bringe en bold frem til målet. Der var næsten ingen regler, og kampene kunne vare i flere dage.
Her er de velkendte forgængere for moderne fodbold:
Fodbold kom til Danmark fra England i slutningen af 1870’erne. I løbet af 1880’erne bredte sporten sig hurtigt fra København til resten af landet og slog rødder i den danske befolkning med stor hastighed.
Den første fodboldklub i Danmark var Kjøbenhavns Boldklub, KB, stiftet i 1876. Klubben startede med cricket, men satte fodbold på programmet i 1879. KB regnes i dag som den ældste fodboldklub i Europa uden for Storbritannien.
Den første offentlige opvisning af spillet fandt sted søndag den 7. september 1879 på Eremitagesletten i Dyrehaven. Kampen bar dog præg af at være en blanding af fodbold og rugby, men det var her, at den officielle fodbold historie i Danmark tog sin spæde start.
Den første egentlige fodboldkamp efter faste regler blev spillet den 16. december 1883. KB’s juniorhold mødte drengene fra Birkerød Kostskole, som vandt med 4-0. Det var begyndelsen på en lang dansk fodboldhistorie.
Dansk Boldspil-Union, DBU, blev stiftet i 1889 for at organisere sporten. I 1908 spillede herrelandsholdet sin første officielle landskamp ved OL i London og slog Frankrigs andethold med 9-0. Det var dog først i 1978, at professionel kontraktfodbold blev tilladt i Danmark.
