Helmut Marko mener ikke, at Max Verstappen har gode kort på hånden til at vinde VM i 2026.
Den afskedigede Red Bull-rådgiver Dr. Helmut Marko har udelukket Max Verstappen som potentiel verdensmester i Formel 1 i 2026. I stedet peger han på flere af hans rivaler.
Efter at have tabt mesterskabet i 2025 med blot to point efter et fænomenalt comeback i sæsonens anden halvdel sluttede Verstappens periode som verdensmester med fire titler i træk.
I 2026 skal hollænderen mestre alle de nye tekniske regler, ligesom der også vil være en ekstra udfordring i form af nye motorenheder, der kommer til at presse producenternes pålidelighed.
Motorfejl har været en sjældenhed i de sidste år af den tidligere æra, da indsatsen fra producenterne har været stor. Det endte med næsten at udrydde løb, der endte med udgåede kørere på grund af motorhavarier.
Med nye komplekse regler og Red Bulls debut med sin egen motorenhed i samarbejde med Ford mener Marko, at de præstationsforskelle, man så i 2014, kan vende tilbage.
– Sidste år var feltet tættere samlet end nogensinde før. Jeg tror, at det vil sprede sig markant. Jeg frygter, at forskellene vil vokse drastisk, sagde Marko til ORF.
– Man skal huske, at vi har forbrændingsmotoren, vi har batteriet og så softwaren til energitilførslen. Det er altså nogle faktorer, der spiller sammen med det CO2-frie brændstof. Jeg håber, at der ikke bliver så store forskelle som i 2014, hvor Mercedes kørte fra alle.
Da han gav sit bud på, hvem der kommer til at tage titlen i 2026, var Marko faktisk ganske pessimistisk på Red Bulls vegne og valgte i stedet holdets største rival.
Der går rygter om, at Mercedes har mestret smuthullet i forhold til motorens kompressionsforhold, og Marko mener, at en kører med den tretakkede stjerne sandsynligvis bliver verdensmester.
– Jeg er bange for, at det bliver en, der kører med Mercedes-motor, sagde han.
– Så det kan igen blive Lando Norris. Williams gør også pæne fremskridt, hører man. Og hvis George Russell vil være helt i toppen, skal han sætte det i værk nu og kæmpe om verdensmesterskabet.
Marko mener, at trods de udfordringer Verstappen står overfor, vil hollænderens evne til at tænke, mens han kører helt til grænsen, hjælpe ham i Red Bulls nye æra med Ford.
– Det vil være en enorm fordel for Max, fordi han kan køre virkelig hurtigt og tænke på samme tid. Men selv en veteran som Fernando Alonso kan også have sin fordel. Så køreren bliver nu endnu vigtigere, sagde han.
