José Mourinho har givet skylden for sit grå hår til en tidligere Chelsea-stjerne, der senere endte med at spille for en klub, der ikke længere eksisterer.
Under “The Special Ones” første ophold på Stamford Bridge, hvor han vandt Premier League to gange, hentede Mourinho en ung og bevægelig midtbanespiller fra den franske klub Le Havre.
Spilleren var Lassana Diarra, der senere endte med at repræsentere klubber som Arsenal, Real Madrid og PSG samt opnå 34 landskampe for det franske landshold.
Diarra havde mange beundrere, heriblandt Mourinho, som kaldte ham “fantastisk” under deres tid i Chelsea. Det samme gælder for Frankrigs landstræner Didier Deschamps.
– Han har intelligens, han har det hele, og i en så vigtig strategisk position, sagde Deschamps til TF1.
– Det er fantastisk at have de muligheder, jeg har. Lass er en topspiller – en spiller i absolut topklasse med erfaring.
På trods af sit talent nåede Diarra kun at spille 13 Premier League-kampe for Chelsea, hvoraf flere af dem var på en uvant position som højreback, før han blev solgt til Arsenal i jagten på mere spilletid.
Mourinho har siden afsløret i John Obi Mikels podcast, at både Diarra og hans agent var et mareridt at håndtere.
– Jeg havde Lassana i Chelsea, og jeg havde ham i Real Madrid. Ser du det her? sagde Mourinho og pegede på sit grå hår.
– Alt det grå på denne side er Lassana Diarra og hans agent – dem alle sammen!
– Lassanas agent var sådan: Hvis han starter inde, spiller 90 minutter og gør det godt, så vil han næste dag have en ny kontrakt med flere penge.
– Hvis han ikke spiller og sidder på bænken, så vil han mandag have et møde, fordi Lassana vil væk, forklarede Mourinho.
Og væk kom han. Med ét år tilbage af sin kontrakt forlod han Chelsea til fordel for Arsenal, hvor han kun fik syv kampe i den bedste række, inden han skiftede til Portsmouth.
Efter 12 succesfulde måneder i Portsmouth fik midtbanespilleren sit store skifte til Real Madrid, hvor han vandt La Liga, Copa del Rey og den spanske Super Cup mellem 2009 og 2012.
Senere sluttede han sig til en række store profiler, heriblandt Samuel Eto’o og Roberto Carlos, i den russiske klub Anzhi Makhachkala.
Klubbens ambitioner om at dominere russisk fodbold blev dog kortvarige, da den ikke kunne opretholde de høje lønninger. Diarra blev solgt kort tid efter, og i 2022 mistede klubben sin professionelle licens.
