Danske Rasmus Højlund har haft en sand rutsjebanetur i SSC Napoli, som han i denne sæson er udlejet til.
Den 22-årig angriber forlod Manchester United i slutningen af transfervinduet på en lejeaftale med en købsforpligtelse, der udløses, hvis Napoli kvalificerer sig til Champions League næste sæson.
Højlund fik en rigtig god start i den italienske klub og scorede i sin debut mod Fiorentina.
Han scorede også to mål i Champions League-opgøret mod Sporting CP og gik ind i en positiv periode for både klub og landshold, hvor han lavede seks mål i fire kampe.
Men på det seneste har han haft svært ved at levere på samme høje niveau. Han scorede sidst for Napoli i begyndelsen af oktober.
Danskeren brændte desuden et straffespark i holdets nylige sejr over Qarabag i Champions League.
I et interview med Sky Sport Insider (via areanapoli.it) udtalte den tidligere Napoli-angriber Antonio Careca, at ‘han faktisk lige er kommet’, og at ‘der er brug for tålmodighed’.
— Jeg kender ham ikke personligt, men man kan mærke, at han er villig til at give alt, sagde han også i interviewet.
Selvom Careca roser den 22-åriges arbejdsindsats på banen, mener han, at det nogle gange kan være en ulempe for Højlund.
Han fortsatte med at sige, at Højlund ‘måske prøver for meget, og det begrænser ham nogle gange’.
— Han har en fremragende venstrefod, men både i ligaen og Champions League har jeg set ham kæmpe lidt. Han havde problemer med førsteberøringen og viste en smule nervøsitet, hvilket er normalt i hans alder, sagde han.
Til sidst konkluderede den tidligere angriber dog, at Højlund ‘har mange kvaliteter, og vi skal give ham mere tid’.
Højlunds udfordringer minder om det, han ofte viste i United, hvor han også var en spiller med stor arbejdsiver, men som ofte blev for involveret i fysiske dueller med modstandernes midterforsvarere.
Som resultat havde han ofte svært ved at sætte sit præg på kampene, hvilket i sidste ende medførte, at han forlod De Røde Djævle.
