Team Visma | Lease a Bike-rytteren Wout van Aert har sat lidt ord på en kommende pension.
Wout van Aert talte en del med pressen under Team Visma | Lease a Bikes pressedag, hvor der var mange emner på dagsordenen.
Han udtalte sig blandt andet om alt fra Simon Yates’ overraskende karrierestop til sin egen genoptræning og et klassikerprogram, der stadig er ved at blive fastlagt.
Den belgiske rytter gjorde det klart, at han ikke er interesseret i pæne fortællinger, der kæder begivenheder på holdet sammen, og understregede, at han efter syv år stadig føler sig støttet og hjemme i setuppet.
En stor del af samtalen handlede om hans genoptræning og den usikkerhed, der følger med. Van Aert beskrev sit ankelproblem som en kompliceret kombination af et brud og et overrevet ledbånd.
Derfor indrømmede han også, at han ikke er helt sikker på, hvilken betydning de mistede træningsuger kommer til at få for ham, og at hans opbygning tidligt på sæsonen er et spørgsmålstegn.
Han skitserede også de overordnede rammer for sit forår, hvor Omloop er bekræftet, Strade Bianche og Milano-Sanremo fremhæves som vigtige mål, og en tilbagevenden til den traditionelle klassikerrytme, der bringer Flandern Rundt og Paris-Roubaix mere i fokus.
Han blev blandt andet stillet et spørgsmål om motivation og lange karrierer, og hvor han selv står i denne debat.
– Ja, selvfølgelig kan jeg forstå det. Jeg ved, hvor hårdt professionel cykling er, eller for professionelle atleter generelt. Men jeg synes stadig, at det kun er nogle få ryttere, hvor det er sket, og der er stadig mange ryttere, der bare lever deres drøm, sagde han ifølge CyclingUpToDate.
– Fra et personligt perspektiv er jeg altid glad som et barn, når jeg er tilbage på cyklen, selvom det er en hård periode. Så jeg forstår det, men det er svært at lave generelle konklusioner ud fra det.
I denne forbindelse kom han også ind på hans egne planer for at stoppe: der er ingen. Det gjorde han klart, da han blev spurgt, hvor længe han selv regner med at være på toppen.
– På toppen? Det er svært at sige, men så længe jeg føler, at jeg kan være værdifuld og jagte mine egne mål, vil jeg fortsætte. Lige nu tænker jeg slet ikke på at stoppe, sagde han.
