Mathieu van der Poel har smidt lidt af en bombe, da han afslører, at han potentielt kan være færdig med cykelcross.
Mathieu van der Poel dominerer stadig cykelcross, så alt er, som det plejer. Men søndag åbnede han døren for et scenarie, mange knap nok har overvejet: Denne vinter kan blive hans sidste.
Den regerende verdensmester indrømmer, at tanken om at stoppe har ligget i baghovedet i noget tid. Efter hans sejr i Antwerpen lørdag, antydede han over for AD, at slutpunktet måske ikke er langt væk.
– Det er noget, jeg tænker over, ja, sagde han dagen efter i et interview med HLN.
Van der Poel beskriver det ikke som tvivl om sin kærlighed til cykelcross, men som et spørgsmål om timing, eftermæle og energi.
– Jeg har altid sagt, at det ville være fint at stoppe i mit eget land med rekorden. For ellers ville der ikke være så meget mere tilbage at opnå i cykelcross, sagde han.
Rekorden, han henviser til, er en ottende verdensmestertitel, der vil sende ham forbi den nuværende rekordindehaver Eric De Vlaeminck.
Desuden ser han også frem mod VM i Hoogerheide i 2028, men han mener selv, at det kan være risikabelt at vente.
– Jeg har altid ønsket at stoppe på toppen. Hvis du så ender som nummer fem i Hoogerheide, efterlader det en eftersmag. Jeg siger ikke, at jeg regner med at blive verdensmester i Hulst, men så har jeg i det mindste valget, sagde han.
Beslutningen er endnu ikke truffet, men det er tydeligt, at det er noget, der har været oppe at vende.
– Vi har talt om det internt flere gange. Det er noget, jeg tænker over, ja. Jeg bliver ikke yngre. Lige nu er jeg stadig på et højt niveau, men hvem siger, at det stadig er tilfældet om to-tre år? sagde han.
– Jeg ved det ikke, for jeg har ingen krystalkugle. Ellers ville det jo være nemt.
