Lando Norris var i spil til at få et sæde hos et konkurrerende hold, inden han skrev under på sin seneste aftale med McLaren.
Lando Norris har skrevet under på fire kontraktforlængelser, siden han kom til McLaren i 2019. At han er blevet i Woking har nu båret frugt, men tidligere var det mere tvivlsomt.
McLaren var så imponerede over Norris’ præstationer som rookie, at de forlængede hans kontrakt midt i sæsonen. Dernæst forlængede han sin kontrakt igen i foråret 2021.
Norris sluttede som nummer seks i mesterskabet det år, mens McLaren blev nummer fire i konstruktørernes mesterskab. Hans første tre sæsoner havde kun kastet fem podieplaceringer af sig.
Men Zak Brown overtalte ham til at sætte sin underskrift på en markant fireårig aftale inden 2022-sæsonen. Det så til tider ud som en fejl, men det har nu vist sig at være et mesterværk.
Norris og McLaren begyndte at kæmpe om podieplaceringer efter deres opgraderinger i 2023, hvilket bekræftede for Norris, at de var på vej mod toppen. Hans seneste forlængelse kan holde ham på teamet til udgangen af 2029.
Red Bull har tidligere været interesserede i Norris, og nu har den italienske journalist Pino Allievi afsløret, at han også var “i spil” til et Ferrari-sæde.
Han siges at have været udset som et potentielt alternativ til Carlos Sainz, da holdet besluttede at droppe Sebastian Vettel i 2020. Det skriver F1 Oversteer.
Men Norris havde tiltro til Browns vision og er blevet belønnet med verdensmesterskabet i år. McLaren har også vundet konstruktørernes mesterskab to år i træk for første gang siden starten af 1990’erne.
– Al ære til Norris, sagde Allievi i podcasten Terruzzi Raconta.
– Jeg mener, at Norris’ største fortjeneste er, at han troede på McLaren og skrev under på en langtidsaftale, da ingen andre troede på dem, fordi de lå bagerst i konstruktørernes mesterskab.
– Han havde andre tilbud. Han var i spil til andre teams – jeg hørte endda om det hos Ferrari for nogle år siden. Han troede på Zak Browns og Stellas strategi, og han blev med rette belønnet.
